En el posteo anterior hablamos de las inconcebibles distancias en el cosmos.
Es comprensible que mucha gente no le dé demasiada importancia a lo inconmensurable que es nuestro Universo, pero también que muchas personas sean escépticas sobre la posibilidad de hacer esas mediciones... A qué distancia se halla el Sol, o la estrella más cercana a nuestro Sistema Solar, o el tamaño de éste, o el de nuestra galaxia, la Vía Láctea, o cuán lejos se halla la galaxia más próxima, Andrómeda.
En este video de QuantumFracture se explican con bastante claridad los métodos de medición de distancias usados por astrónomos y astrofísicos, evidenciando la complejidad de la tarea:
Para ilustrar con datos esta nota, se me ocurrió mostrarles los ejemplos de distancias cósmicas que muy atinadamente presenta Wikipedia en su entrada año-luz:
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En unidades del SI (Sistema Internacional de Unidades), un año luz equivale a:
Exactamente 9 460 730 472 580 800 m
Aproximadamente 9,46 × 10^12 km
Aproximadamente 9,4607 × 10^15 m
Aproximadamente 5,8786 × 10^12 millas
Aproximadamente 5,1084 × 10^12 millas náuticas
Aproximadamente 63 241 ua (unidades astronómicas, también UA, siendo 1 UA la distancia media Tierra-Sol; es muy utilizada para comparar a la Tierra con exoplanetas, los planetas que orbitan otras estrellas)
Aproximadamente 0,3066 pc (pársec, otra unidad de distancia astronómica).
Ningún planeta del sistema solar está a una distancia próxima a un año luz partiendo del Sol, el más lejano, Neptuno, se encuentra del mismo a 0,000 622 594 529 785 0989 años luz.
La distancia entre el Sol y la Nube de Oort exterior (cuerpos que rodean el Sistema Solar más allá de Neptuno, es la frontera con el espacio interestelar) es de 1 año luz aprox.
Un pársec equivale a 3,26 años luz. Es decir, 30 856 775 813 329,63 km.
La distancia entre el Sol y la estrella más cercana, Próxima Centauri, es de 4,22 años luz. Es decir, 39 924 282 594 290,98 km.
El diámetro de la Vía Láctea es de aproximadamente 150 000 años luz. Es decir, 1 419 109 570 887 120 000 km aproximadamente, siendo la segunda galaxia más grande del Grupo Local.
La distancia entre la Vía Láctea y la galaxia enana del Can Mayor, la más cercana, es de 25 000 años luz. Es decir, 236 518 261 814 520 000 km.
La distancia entre la Vía Láctea y la galaxia enana elíptica de Sagitario es de entre 63 000 y 77 000 años luz. Es decir, entre 596 026 040 000 000 000 km y 728 476 270 000 000 000 km.
El diámetro de la galaxia de Andrómeda (M31), la más grande del Grupo Local, es de 240 000 años luz. Es decir, 2 270 575 313 000 000 000 km.
La distancia entre la Vía Láctea y la Gran Nube de Magallanes es de 163 000 años luz aproximadamente. Es decir, 1 542 099 067 030 670 000 km aproximadamente.
La distancia entre la Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda es de 2 500 000 años luz. Es decir, 23 651 826 181 452 000 000 km. Se encuentran, además, en trayectoria de colisión.
La distancia entre la Vía Láctea y GR8, la galaxia más lejana del Grupo Local, es de 5 200 000 años luz aproximadamente, es decir, 49 195 798 457 420 160 000 km.
El diámetro aproximado del Grupo Local es de una esfera de 10 000 000 años luz. Es decir, 94 607 308 000 000 000 000 km.
El diámetro aproximado del supercúmulo de Virgo, supercúmulo de galaxias que contiene al Grupo Local, es de 200 000 000 años luz. Es decir, 1 892 146 200 000 000 000 000 km.
El diámetro aproximado del complejo de supercúmulos Piscis-Cetus, complejo formado por supercúmulos de galaxias que incluye el supercúmulo de Virgo, se estima alrededor de 1 000 000 000 años luz. Es decir, unos 9 460 730 800 000 000 000 000 km.
El diámetro aproximado de la mayor estructura conocida del universo, la Gran Muralla de Hércules-Corona Boreal, es superior a los 10 000 000 000 años luz, lo que en kilómetros supone una cifra superior a 94 607 308 000 000 000 000 000 km.
El radio aproximado de la esfera del universo observable desde el planeta Tierra es de 46 500 000 000 años luz, por lo que el diámetro si nos situamos en el centro de un extremo al otro sería aproximadamente de 93 000 000 000 años luz. Es decir, unos 879 780 000 000 000 000 000 000 km.
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¡Qué viaje!
Continuará....
Prof. Ángel Castro
Nota: Las cifras enteras aparecen sin los puntos de los miles porque es una directriz del Sistema Internacional de Unidades para los textos científicos. Está claro que esa nomenclatura complica el traspaso de números a usos computacionales, tanto como el punto.
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